"Schoonheid is voor mij niet hoe je haar ligt, maar de vibe die je uitstraalt - en die begint bij hoe je je voelt vanbinnen"

Redactie: Lien Kerff, fotografie: Károly Effenberger

Hecht veel waarde aan creativiteit. “Make-up is mijn hoofdactiviteit — make-upartiest, visagist, hoe je het ook wil noemen. Ik heb een diploma schoonheidsverzorging, en dat is een goede basis geweest. Daarna heb ik verschillende opleidingen en specialisaties gevolgd, en ook een volledige kappersopleiding. Ik werk in de televisiesector, in de reclame, met particulieren en ik geef workshops. Het is een heel gevarieerde job, en dat vind ik net leuk. Ik word niet graag in het hokje van ‘beautywerker’ gestoken, ik zie mezelf liever als een creatieve freelancer.”

Wordt blij van afwisseling. “Wat ik het liefste doe? Dat ik niet elke dag hetzelfde moet doen. De ene dag ben ik mijn buurvrouw haar haar aan het knippen en de andere dag ben ik een BV aan het opmaken. Bruidsmake-up is vaak zacht en gelijkaardig qua stijl, dus als ik dan iets uitdagender kan doen — een fotoshoot of een evenement — dan krijg ik daar echt adrenaline van.”

Heeft een duidelijke visie op schoonheid. “Schoonheid is voor mij heel persoonlijk. Het gaat over hoe je jezelf wil uiten naar de wereld. Dat is niet alleen hoe je haar ligt, maar vooral de vibe die je uitstraalt. En die vibe komt voort uit hoe je je voelt. Natuurlijk kan je dat versterken met hoe je je kleedt, hoe je je haar draagt of met make-up, maar de basis zit vanbinnen. Als ik iemand opmaak, probeer ik dat ook te doen: met kleine dingen ervoor zorgen dat iemand zich mooier voelt en dat dan ook uitstraalt.”

Is onder de indruk van wat make-up kan doen. “Je ziet echt het verschil tussen hoe mensen binnenkomen en hoe ze buitengaan. Zeker bij tv-opnames: dat moment in de opmaakstoel is vaak ook een rustmoment. We babbelen wat, de stress vloeit weg, en mensen voelen zich zekerder.”

Pleit ervoor om jezelf te blijven. “Ik denk dat de maatschappij extraverte mensen iets meer aanvaardt. In mijn sector zijn er ook veel extraverten, dus als introvert moet je daar soms tegen opboksen. Ik heb al gehoord dat ik meer extravert zou moeten proberen zijn, maar daar ben ik het niet mee eens. Je bereikt vaak meer door gewoon jezelf te zijn en rustig over te komen. Misschien moeten we allemaal een beetje meer introvert worden — wat meer nadenken voor we spreken. Dat zou de wereld geen kwaad doen (lacht).”

Haat het als mensen haar werk onderschatten. “Die vooroordelen over de beautysector voel ik wel. Mensen zeggen nog regelmatig dat ik beter een salon zou openen voor werkzekerheid, of me nog zou moeten specialiseren in nagels of wimpers. Maar dat is niet wat ik doe en niet wat ik wil doen. Dat is gewoon het beeld dat ze hebben bij ‘beauty’. Of het stereotype dat we allemaal ‘poppemiekes’ zijn — daar voel ik me niet thuis in. Ik ben make-upartiest.”

Engageert zich voor bewustere keuzes. “Ik kies bewust voor vegan en cruelty-free producten. Rond mijn zeventiende ben ik vegetariër geworden en rond mijn eenentwintigste veganist. Voor mij was het logisch: als ik geen dierlijke producten in mijn voeding wil, waarom dan wel in mijn werk? Veel klanten beseffen dat niet eens, maar ik krijg er bijna altijd positieve reacties op. Sommigen kiezen zelfs bewust voor mij daarom, en dat vind ik mooi.”

Heeft respect voor mensen die durven. “Make-up kan echt empowerment zijn — die kracht van binnenuit naar buiten halen. Samen met een fotografe heb ik eens een dag georganiseerd voor vrouwen die in hun dagelijks leven nooit echt op de voorgrond stonden en schuchter waren, en die daar eens verandering in wilden brengen. Door dat halfuurtje make-up voordat ze voor de camera gingen, zag je hen letterlijk openbloeien. Dat geeft mij zoveel voldoening. Dan weet ik waarom ik dit werk doe.”

Droomt ervan om verder te groeien. “Mijn job geeft me energie. Ik moet netwerken, mezelf verkopen, successen boeken — dat geeft veel voldoening. Alles wat ik bereikt heb, heb ik zelf gedaan. Daar heb ik hard voor gewerkt, want in deze sector komt niets vanzelf. Dat maakt me ambitieus: ik wil hoger en verder. Ik heb nog zoveel op mijn wishlist. Ik zou graag naar Hollywood gaan en daar een opleiding volgen. Ik geloof echt dat je alles kan bereiken wat je wil.”

Is er zeker van dat er nog ruimte is voor verandering. “In de toekomst wil ik me graag meer richten op alternatieve bruiden of themabruiloften. In Groot-Brittannië is dat al een groot ding, maar hier in Vlaanderen zijn we daar blijkbaar nog niet helemaal klaar voor… Voor mij mag het allemaal wat losser en minder serieus. Een trouwdag is toch ook een moment om jezelf te tonen zoals je bent. En dat is uiteindelijk waar mijn werk altijd over gaat: mensen laten stralen zoals ze zich vanbinnen voelen.”

Wie is Nathalie?

• Nathalie is 30 jaar en woont in Hasselt met haar 10 jaar oude konijnen Fredje en Kalula. Ze is make-upartiest en creatieve freelancer, met een brede expertise die reikt van de televisiesector en reclamewereld tot particuliere opdrachten en workshops. In haar werk combineert ze technische vakkennis met een uitgesproken creatieve visie. Ze kiest er bovendien bewust voor om uitsluitend met vegan en cruelty-free producten te werken.